美国确认土卫六有生命

外星生命被发现，震惊全球!传言美国确认土卫六有生命是真的吗?在那遥远的太空之中真的有另一个地球吗?近日一组科学家宣布，他们在观测土星的卫星土卫六时，发现在土卫六的大气中含有大量对“生命形成至关重要”的物质。这就是丙烯氰，是人们通常用来加工塑料的化工原料。不过土卫六的环境与地球相差很大，且十分严酷，在那种环境下，丙烯氰能够自发形成类似细胞膜的结构。

美国确认土卫六有生命

新发现!科学家在土卫六发现了生命至关重要的物质

寻找外星生命是自宇宙学起步来人们一直追求的事。近日一组科学家宣布，他们在观测土星的卫星土卫六时，发现在土卫六的大气中含有大量对“生命形成至关重要”的物质。

这就是丙烯氰，是人们通常用来加工塑料的化工原料。不过土卫六的环境与地球相差很大，且十分严酷，在那种环境下，丙烯氰能够自发形成类似细胞膜的结构。科学家声称他们已经确定该物质在土卫六的大气中占有相当大的比例，在地表附近也可能存在。

研究人员之一、来自美国航空航天局的专家莫林·帕尔默表示：“证据确凿无疑，均能证明土卫六的大气中含有巨量丙烯氰。并且我们正在分析丙烯氰是否会聚集到地表附近。”

此前的实验室试验证明，丙烯氰在特殊条件下能够形成一种名为“氮质体”的球状结构，其功能类似地球生物的细胞膜，能够起到隔离及运输物质的作用。

对于地球生物来说，磷脂双分子层是细胞膜的重要组成部分。“丙烯氰也能起到类似的作用，可以将脆弱的内环境与恶劣的外环境隔离开，并且汲取需要的物质和排放代谢产物，”NASA生物学家迈克尔·穆马说道，“它的大量存在就意味着土卫六上存在生命的概率更大了。”

根据观测科学家们预计，丙烯氰大量聚集在距离地面200公里的高空，那个高度属于土卫六的平流层。研究人员认为，当丙烯氰在大气流动的作用下下沉时变会凝结并形成“降雨”，甚至能在地表形成湖泊。事实上，科学家们认为土卫六上的第二大湖湖泊丽姬亚海就是由高纯度丙烯氰组成。

根据计算，土卫六每立方毫米的液体中所含的丙烯氰能够生成超过1000万个氮质体，而在地球海洋中，每立方毫米的海水中的物质能够形成约100万个微生物。

科学家表示，这次的发现使得我们对于生命在太阳系中演化又有了更多、更深的认识。

美国确认土卫六有生命

宇宙印象 深度科普栏目第238期 太阳系中有一个神奇的星球，被称为地球的恶魔双子星，这就是土卫六泰坦，许多人相信这颗星球上存在外星生命。在最新的两个独立研究中，研究人员已经确定了土卫六存在3337米的最高峰，同时发现更多的证据表明，它的表面可能会有雾。土卫六泰坦地面景象的演化引起天文学家的兴趣，因为土卫六和地球是非常相似的，至少在数十亿年前是这样。科学家此前认为泰坦会维持一个由小有机氮化合物组成的奇怪生命形式，能够在液态甲烷温度为零下180摄氏度的环境下生存。

如果这个发现被证实成立，那么这颗星球上的生命将是非常恐怖的，忍受接近宇宙背景温度的环境。土卫六上的最高峰大约3337米，相比之下, 地球上最高的山峰珠穆朗玛峰为8848米。美国宇航局卡西尼号探测器的雷达图像显示，土卫六大气层存在模糊的烟雾。

卡西尼探测器的雷达研究小组发现，大多数泰坦上最高的山脉似乎都接近赤道位置，这说明其地质活动有点特别。欧洲空间局的惠更斯号探测器在附近着陆时发现，土卫六地壳中的活跃区域具有塑造地貌的动态力量。

卡西尼号雷达成像小组科学家Jani Radebaugh发现，泰坦极端的环境告诉我们什么力量改变着这颗星球，我们知道地球上的高山和悬崖上通常有从下面向上挤压。除此以外，诸如侵蚀、风、雨水和径流也会随着时间的推移慢慢产生累计效应。喜马拉雅山脉和安第斯山脉的就是地球内部力量作用的证明，而阿巴拉契亚山脉的存在证明在很久以前就有制造巨大山脉的古老运动，只不过后来的岁月里受到了侵蚀。

卡西尼探测器发现，土卫六泰坦也有雨水和河流的侵蚀作用产生，科学家认为这个过程可能与地球相似，但在泰坦上要缓慢得多。这是因为泰坦离太阳的距离太远，土卫六冰冷的地壳之下是深海液态水，可能类似地球上地幔的运动方式。在残酷的高压环境下，岩石圈下面的地壳会随着时间流逝慢慢发生变形。

土卫六上有外星生命的可能性越来越大

以地球的标准来看，土星的卫星土卫六(Titan)就是一个不那么令人愉快的冰冷之地，但它却是人类在太阳系中最有可能发现外星生命的地方。一项新研究暗示称土卫六表明的环境也许有利于生命的化学成分出现。

土卫六是除地球外，人类已知的唯一一个地标有湖泊、河流和降雨的星球。但可惜的是土卫六上面流动的并不是水，而是甲烷。即便如此，土卫六这肖似地球的外表已经促使天体生物学家们猜测，土卫六上面是否会出现某种适应了寒冷且不需要水的生命。

但在我们谈论土卫六上是否会出现生命之前，我们需要退后一步，确认是否存在特定的基本条件。即便在零下179摄氏度的温度下，构成生命的基础材料想要形成也需要足够的能量才行。

康奈尔大学的化学家Martin Rahm表示：“土卫六上想要发生某些情况，那么它必须具备在低温下进行化学过程的条件。”Rahm的最新研究发表在本周的《美国国家科学院院刊》上，该研究确定土卫六上多云的大气层能够吸收微弱的太阳光，为某一进程提供能量。

卡西尼号和惠更斯号需要在土卫六上检测的关键分子是氰化氢(HCN)，它是地球生命的先驱。先前曾有研究表明在土卫六的地表上，HCN能够反应形成长链或者名为聚酰亚胺的聚合物。现在，Rahm的模型显示在类似土卫六的环境条件下，聚酰亚胺具备弹性且擅长吸收太阳光。

Rahm说道：“事实证明，这一材料的不同构造能够吸收不同波长的光，包括那些可进入土卫六地表的光。这可以提供能量。”

康奈尔大学的天文学家和研究共同作者Jonathan Lunine指出，在九年前美国国家科学院的一份报道就曾表示：“如果生命是化学反应的固有特性，那么土卫六上面应该存在生命才对。”他还表示，应该在土卫六的表面搜寻聚酰亚胺等类型的聚合物。

换句话说，是时候在土卫六上寻找外星人了。